Taux d'inflation
Le taux d'inflation est un indicateur économique clé qui mesure le rythme d'augmentation générale et durable des prix des biens et services dans une économie sur une période donnée. Il est généralement exprimé en pourcentage annuel.
Une inflation positive signifie que le niveau général des prix augmente, ce qui entraîne une diminution du pouvoir d'achat de la monnaie : avec la même somme d'argent, on peut acheter moins de biens et services qu'auparavant.
En Suisse, l'inflation est principalement mesurée par l'Indice des Prix à la Consommation (IPC). Cet indice est calculé et publié mensuellement par l'Office fédéral de la statistique (OFS).
- Panier type : L'IPC est basé sur un "panier type" qui représente les biens et services consommés en moyenne par les ménages privés en Suisse (alimentation, logement, énergie, transport, santé, loisirs, etc.). La composition et la pondération des éléments de ce panier sont régulièrement mises à jour pour refléter l'évolution des habitudes de consommation.
- Calcul : L'OFS collecte des milliers de prix à travers tout le pays pour les articles de ce panier. L'IPC mesure l'évolution moyenne pondérée de ces prix par rapport à une période de base.
- Taux d'inflation : Le taux d'inflation correspond à la variation en pourcentage de l'IPC sur une période donnée, le plus souvent sur 12 mois (comparaison avec le même mois de l'année précédente). Par exemple, si l'IPC passe de 100 à 102 en un an, le taux d'inflation annuel est de 2%.
L'inflation peut avoir plusieurs origines :
- Inflation par la demande : Lorsque la demande globale de biens et services dépasse l'offre disponible, les entreprises peuvent augmenter leurs prix.
- Inflation par les coûts : Lorsque les coûts de production des entreprises augmentent (hausse des salaires, des prix des matières premières, de l'énergie), elles peuvent répercuter ces hausses sur leurs prix de vente.
- Inflation importée : Pour une économie ouverte comme la Suisse, une augmentation des prix des biens et services importés (par exemple, pétrole) ou une dépréciation du franc suisse (qui renchérit les importations) peut entraîner de l'inflation.
- Inflation par la monnaie : Une augmentation excessive de la masse monétaire en circulation peut, selon certaines théories économiques, conduire à une hausse des prix si elle n'est pas accompagnée d'une augmentation équivalente de la production de biens et services.
L'inflation a des conséquences importantes :
- Pouvoir d'achat : Elle réduit le pouvoir d'achat des ménages si les salaires n'augmentent pas au même rythme.
- Épargne : Elle érode la valeur réelle de l'épargne si les taux d'intérêt sont inférieurs au taux d'inflation.
- Endettement : Elle peut alléger le fardeau réel de la dette pour les emprunteurs (la valeur de la monnaie remboursée diminue).
- Taux d'intérêt : Les banques centrales (comme la BNS) augmentent souvent les taux d'intérêt pour freiner une inflation excessive.
- Compétitivité : Une inflation plus élevée qu'à l'étranger peut nuire à la compétitivité des entreprises exportatrices.
- Incertitude : Une inflation forte et volatile rend difficile la planification économique pour les entreprises et les ménages.
La stabilité des prix est l'objectif principal de la politique monétaire de la Banque Nationale Suisse (BNS). La BNS assimile la stabilité des prix à une inflation annuelle mesurée par l'IPC inférieure à 2%, tout en évitant la déflation (baisse généralisée et durable des prix, également néfaste pour l'économie). Elle utilise principalement son taux directeur pour influencer les conditions monétaires afin d'atteindre cet objectif.
Le taux d'inflation est un baromètre essentiel de la santé économique. Il influence les décisions des consommateurs, des entreprises, des investisseurs et des autorités monétaires. Le maintenir à un niveau bas et stable est crucial pour un développement économique sain et durable.
Avertissement
Ces informations sont fournies à titre indicatif uniquement et ne représentent en aucun cas un conseil ou une proposition d'investissement.